Diagnostic
Lorsque les aliments provoquent une réaction allergique, il n’est pas toujours facile d’identifier les aliments à blâmer. Pour évaluer si vous ou votre enfant est allergique au lait, votre médecin peut:
- Poser des questions détaillées sur les signes et les symptômes.
- Effectuer un examen physique
- Demander à établir un journal quotidien de votre alimentation et des réactions.
- Éliminer le lait pendant quelques temps et le reprendre pour voir si les symptômes reviennent.
Il peut également recommander l’un des tests suivants ou les deux :
- Test cutané. Dans ce test, votre peau est piquée et exposée à de petites quantités de protéines présentes dans le lait. Si vous êtes allergique, vous développerez probablement une bosse surélevée (ruche) à l’endroit du test sur votre peau. Les spécialistes des allergies sont généralement les mieux équipés pour effectuer et interpréter les tests cutanés d’allergie. N’oubliez pas que ce type de test n’est pas tout à fait exact pour détecter l’allergie au lait.
- Test sanguin. Un test sanguin peut mesurer la réponse de votre système immunitaire au lait en mesurant la quantité d’anticorps de l’immunoglobuline E (IgE) dans votre sang. Mais ce test n’est pas tout à fait exact pour identifier une allergie au lait.
Si les résultats de votre examen et des tests ne peuvent pas confirmer une allergie au lait, votre médecin pourrait vous administrer un essai oral, dans lequel on vous donne différents aliments qui peuvent ou non contenir du lait en quantités croissantes pour voir si vous réagissez à ceux qui contiennent du lait. C’est une bonne idée de faire les tests d’allergie par un allergologue qui a été formé pour gérer les réactions graves.
Si votre médecin soupçonne que vos symptômes sont causés par autre chose qu’une allergie alimentaire, il se peut que vous ayez besoin d’autres tests pour identifier – ou éliminer – d’autres problèmes médicaux.
Traitement de l’allergie au lait
La seule façon de prévenir une réaction allergique est d’éviter le lait et les protéines du lait. Cela peut être difficile parce que le lait est un ingrédient commun à de nombreux aliments. De plus, certaines personnes allergiques au lait peuvent tolérer le lait sous certaines formes, comme le lait chauffé dans les produits de boulangerie ou dans certains aliments transformés, comme le yaourt.
Discutez avec votre médecin de ce qu’il faut éviter.
Malgré tous vos efforts, si vous ou votre enfant consommez accidentellement du lait, des médicaments comme les antihistaminiques peuvent réduire une réaction allergique légère.
Si vous ou votre enfant avez une réaction allergique grave (anaphylaxie), vous pourriez avoir besoin d’une injection d’épinéphrine (adrénaline) et d’une visite aux urgences. Si vous risquez d’avoir une réaction grave, il se peut que vous ou votre enfant ayez besoin de transporter de l’épinéphrine injectable (EpiPen, Adrenaclick, autres) en tout temps. Demandez à votre médecin ou à votre pharmacien de vous montrer comment utiliser cet appareil pour vous préparer à une urgence.
Faire face et avoir du soutien
Avoir une allergie grave ou être le parent d’un enfant ayant une allergie potentiellement mortelle peut être stressant. Parler à d’autres personnes vivant des situations similaires peut être utile. En plus d’offrir du soutien et des encouragements, ils peuvent aussi vous donner des conseils utiles pour faire face à la situation, comme la façon de traiter efficacement avec les responsables de l’école pour s’assurer que les besoins médicaux de votre enfant sont satisfaits. Demandez à votre médecin s’il existe des groupes de soutien dans votre région.
Préparation de votre rendez-vous
Vous commencerez probablement par consulter votre médecin de famille ou le pédiatre de votre enfant. Cependant, il se peut que vous soyez référé à un médecin spécialisé dans les troubles allergiques (allergologue-immunologue).
Voici quelques renseignements pour vous aider à vous préparer au rendez-vous et à savoir à quoi vous attendre de votre médecin.
Ce que vous pouvez faire
- Soyez au courant de toute restriction avant le jour J. Lorsque vous prenez rendez-vous, demandez s’il y a quelque chose que vous devez faire à l’avance. Par exemple, si vous allez subir un test d’allergie, votre médecin voudra que vous ou votre enfant cessez de prendre des antihistaminiques pendant un certain temps avant le test.
- Notez tous les symptômes que vous ou votre enfant avez éprouvés, y compris ceux qui peuvent sembler sans rapport avec l’allergie au lait.
- Dressez une liste de tous les médicaments, vitamines et suppléments que vous ou votre enfant prenez.
Notez les questions à poser à votre médecin.
La préparation d’une liste de questions peut vous aider à profiter au maximum de votre temps avec votre médecin. En ce qui concerne l’allergie au lait, voici quelques questions de base à poser à votre médecin :
- Pensez-vous que c’est une allergie au lait ou une intolérance au lactose ?
- Existe-t-il des tests pour diagnostiquer l’allergie au lait ? Ces tests nécessitent-ils une préparation ?
- Est-il possible de se débarrasser de cette allergie ?
- Existe-t-il des traitements ?
- Est-il nécessaire d’éviter le lait et les produits laitiers ?
- Quels aliments sont susceptibles de contenir des produits laitiers ?
- Est-il nécessaire de rester à l’écart des autres qui boivent du lait ?
- Que dois-je dire aux gens de l’école de mon enfant au sujet de cette allergie ?
- Comment gérer au mieux l’allergie au lait avec d’autres maladies ?
- Y a-t-il des brochures ou d’autres documents imprimés que je peux emporter ? Quels sont les sites Web que vous recommandez ?
- Ai-je besoin de transporter de l’épinéphrine injectable en tout temps ?
N’hésitez pas à poser d’autres questions.
Ce à quoi s’attendre de votre médecin
Votre médecin vous posera probablement un certain nombre de questions, notamment :
- Quand avez-vous, vous ou votre enfant, réagi pour la première fois au lait ?
- Pouvez-vous décrire la réaction ?
- Est-ce que cela se produit chaque fois que vous ou votre enfant buvez du lait ou mangez quelque chose fait avec du lait ?
- Combien de temps après avoir consommé du lait ou des produits laitiers les symptômes commencent-ils ?
- Quelle est la gravité des symptômes ?
- Y a-t-il quelque chose qui semble améliorer les symptômes, comme les médicaments contre les allergies ou l’évitement du lait ?
- Qu’est-ce qui, le cas échéant, semble aggraver les symptômes ?
- Est-ce que vous ou votre enfant avez essayé l’un des produits conçus pour les personnes intolérantes au lactose ? Si oui, est-ce que cela vous a aidé ?
- Quelqu’un d’autre dans votre famille est-il allergique au lait ?
Ce que vous pouvez faire en attendant
Si vous présentez des symptômes d’allergie légère en mangeant quelque chose qui contient du lait, la prise d’un médicament antihistaminique peut atténuer votre inconfort. Soyez à l’affût de symptômes plus graves qui pourraient nécessiter des soins médicaux. Si vous ou votre enfant présentez des symptômes d’anaphylaxie, consultez un médecin d’urgence.